おきな草

今日は、寛永１１年（１６３４年）に、幕府が、長崎に、扇状の人工島の「出島」築造を開始した日だ。築造終了は、２年後の寛永１３年だった。

築造の目的は、当時、来日していたポルトガル人を管理するための隔離施設だった。やがて、ポルトガル人が追放されると、平戸から、オランダ人が入ってきた。

爾後、約２００年、オランダ人の使用が続き、オランダ貿易も盛んになった。しかし、出島は、現存しない。あるのは、１５分の１の大きさの「ミニ出島」が展示されているだけだ。

鎖国時代に、出島があったからこそ、「葦の髄から天井覘く」程度の、狭く、限られた情報であっても、世界とは、ちゃんと、繋がっていたのだ。

特に、蘭学にもとずく、合理的なものの考え方や、自由・平等の思想が、幕末の日本に、大きな影響を与えたのだ。

余談だが、最近、金平糖(こんぺいとう)を、きんぴら糖と読む世代が増えたとか。金平糖は、日本にきたポルトガル人が、菓子を「コンフェイト」と言ったことから、金平糖に転化した、ものと言われている。

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